圖左:Akash右:阿糸老師
今天我想來聊一聊在孟買貧民窟小學服務時陪伴我們的少年-Akash,現在拿著扇子的Akash其實小時候是一個害羞的男孩,而現在則充滿自信,打算考取一流學府專研機械工程。
前天的下午,我們結束了在位於back bay depot 的文化交流活動後,Akash很熱心地帶領我們認識他們的社區。雖然已經能預想到它們生活的困苦,但實際的走一趟之後仍然令我震驚。Akash住的地方大概前後長寬不到十公尺,所有的吃喝拉撒睡到在這一個小空間,燈光很昏暗,唯一的對外出口就是門,室內實在太狹窄,我只能站在門檻上進行攝影,由於Akash的母親喜歡收集容器,不知情的還以為是在拍儲藏室。在最靠內側的牆是祭拜神祇及祖先的地方,在生活如此困苦的地方,對於信仰依然虔誠。
印度人的婚姻多半是父母決定的,由男方挑女方照片後就決定了下半輩子,一生只能結婚一次不得再娶,運氣好的女生遇到很疼老婆的,但很差的甚至會被租出去當老婆。而Akash的母親在十二歲時就懷了他,年輕到令我驚訝!不過,Akash的母親應該相當的有智慧,要求兒子要完成學業才能結婚。
這邊的社區根據我們合作的NGO-Down to Earth所描述,平均一天薪水約100盧比大約台幣70,平均200個人共用一個每天只供應兩小時水的水龍頭,而且不是免費,而公廁則需要2盧比。在此,TV及音樂台大概是唯一負擔的起的娛樂了,而教育雖然被認為重要,也知道是孩子翻身的機會,但大多數人還是犧牲了孩子的教育。
Akash的故事是如此的激勵著我們,在我們拜訪他的家時,他的母親正在煮著茶水,雖然有電風扇,但是室內的溫度及濕度就如盛夏的台灣戶外般令人難受,在如此惡劣的環境下即使選擇放棄學習也能理解,但Akash還是堅毅不拔的努力完成學業,甚至在高中時申請到獎學金避免造成家庭的負擔,若非超出常人的用功及堅持實在難以達成,誠心希望他能達成他的願望,當一個好的工程師。
能有機會分享這則故事是做志工最吸引我的地方,惡臭、髒亂、狹小、悶熱,你所能形容的惡劣環境正是孟買貧民窟真實的寫照,當你走一趟之後,我們已不再需要去強調我們多幸福。
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